China está construindo o maior telescópio do mundo
O Observatório de Arecibo, em Porto Rico, em breve perderá seu título de o maior radiotelescópio único de abertura já construído. Os chineses estão construindo um telescópio esférico de 500 metros de abertura (FAST na sigla em inglês), que quando completo em 2016 será o maior radiotelescópio do mundo e três vezes mais sensível do que o observatório de Arecibo. O telescópio está sendo construído em uma parte remota da província de Guizhou, no sul da China.
O gigantesco prato do FAST será colocado em uma depressão de cratera natural e consistirá de 4.600 painéis triangulares que podem ser movidos para alterar a forma global da superfície refletora do prato, permitindo-lhe digitalizar grandes áreas do céu. Os astrônomos esperam que o telescópio seja capaz de descobrir milhares de novas galáxias e objetos até 7 bilhões de anos-luz de distância. Provavelmente será o melhor do mundo pelos próximos vinte ou trinta anos após sua conclusão.
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